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RESEÑA HISTÓRICA

Después de que los primeros pobladores de América cruzaron el estrecho de Behring hace decenas de miles de años, se originaron migraciones hacia el sur del continente, buscando lugares más propicios para la vida. Algunos de estos grupos se asentaron en el territorio que hoy corresponde a México.

Aunque no se cuenta con una fecha precisa de la llegada de los primeros grupos humanos a la península californiana, los vestigios arqueológicos y los estudios etnohistóricos existentes indican que los primeros habitantes llegaron al menos hacia el 10 000 a. C. La diversidad de fauna y vegetación eran distintas, pero un lento cambio climático ocasionado por el fin de un período glacial, torno árida la mayor parte del territorio.

El antropólogo Paul Kirchoff planteó hace más de cuatro décadas la hipótesis de que los diferentes grupos que llegaron a estas tierras provenientes del norte del continente americano, fueron quedando atrapados en la península a medida que iban avanzando, debido por una parte, a las condiciones climáticas y del territorio, y por otra, a la presión ejercida por los grupos del norte sobre los del sur, de tal forma que les fue imposible salir o regresar, tal como si hubiesen caído en una bolsa, lo cual no niega la posible existencia de corredores de desplazamiento.

La población indígena que habitaba la península logró desarrollar técnicas eficaces de subsistencia durante varios miles de años previos al contacto con los europeos, basadas en un conocimiento profundo de su entorno. Para obtener el alimento necesario valiéndose de la flora y fauna que los rodeaba, fue necesario recurrir al uso de ciertas herramientas y técnicas para procesar lo recolectado, la caza y la pesca. La densidad de la población variaba de acuerdo a los recursos disponibles; siendo la población aborigen estimada al momento del contacto hispano-indígena entre 40,000 y 50,000 habitantes en todo el territorio peninsular.

Al momento del contacto, los aborígenes de Baja California, llamados californios por los europeos, eran sociedades cazadoras recolectoras y se organizaban en unidades sociales básicas conocidas como bandas o "rancherías", conformadas por no más de 250 individuos unidos por lazos de parentesco.

Muchos de los relatos de la época colonial nos hablan de las distintas culturas o "naciones" que se desarrollaron en este territorio, basados en la lengua que hablaban. Esta clasificación que descansa en la filiación lingüística, divide el territorio peninsular californiano en 4 áreas principales: La pericú, la guaycura, la cochimí o yumana peninsular, y la yumana; cada una conformada por diferentes variedades dialectales, probablemente debidas a la dispersión territorial de la población.

El descubrimiento de la península por Fortún Jiménez en el año de 1553 y la expedición posterior de Hernán Cortés, trae como consecuencia el nombre de California a estas tierras, y es a partir de 1548, con la creación de la Provincia y Audiencia de Nueva Galicia, que se encomiendan a este gobierno los asuntos de California.

Al firmarse, en el año de 1772, el concordato entre los misioneros franciscanos y dominicos para que ambos pudieran realizar su misión evangélica en California, el virrey Bucareli autoriza dividirla en dos partes, la Alta o Nueva California para los franciscanos y la Vieja California para los dominicos.

En el año de 1787 se crean las comandancias de las provincias internas de Oriente y Occidente, integrando a esta última a Nueva Vizcaya, Nuevo México, Sonora, Sinaloa y la comandancia de las Californias. Esta situación permanece hasta finales de siglo en que se fusionan en una sola las provincias internas, pero quedando fuera de su jurisdicción las provincias de la Vieja y Nueva California, para depender directamente del virrey de la Nueva España.

Años después, consumada la Independencia y aprobada la Constitución de 1824 que crea los Estados Unidos Mexicanos; las provincias de Alta y Baja California adquieren el carácter de Territorios Federales, con sujeción al Poder Ejecutivo Federal, permaneciendo así hasta el año de 1835 en que el sistema federal es sustituido por el centralismo. En este mismo año se divide al territorio de la Baja California en tres partidos: Partido del Sur o de San José del Cabo, Partido del Centro o de Loreto y Partido Norte o de Fronteras, colindante con la Alta California.

Debido a la guerra expansionista norteamericana, México se vio obligado a firmar el Tratado de Paz de Guadalupe-Hidalgo, el 2 de febrero de 1848, en el que se perdió la mitad del territorio nacional, incluyendo la Alta California.

Al año siguiente, el Territorio de la Baja California es dividido en dos partidos judiciales: Partido de Baja California Norte y Partido de Baja California Sur, subsistiendo hasta 1873, fecha en que es dividido en tres, llamados de La Paz (Sur), de la Magdalena (Centro) y del Norte. Así permaneció hasta 1887, en que por Decreto presidencial se convirtieron en dos distritos políticos denominados Sur y Norte, teniendo como límites divisorios el paralelo 28° de latitud norte al atravesar la península desde el Océano Pacífico hasta el Golfo de California.

Esta división siguió existiendo hasta el año de 1930, en que los distritos cambian su denominación a territorios Norte y Sur, con la misma división geográfica.

El 15 de noviembre de 1951, el Presidente de la República, licenciado Miguel Alemán Valdés, envió al H. Congreso de la Unión, la iniciativa de reforma a los artículos 43 y 45 constitucionales, a efecto de transformar el Territorio de la Baja California Norte en estado de la Federación. Aprobada el 31 de diciembre del mismo año, la reforma constitucional se publica en el Diario Oficial de la Federación el 16 de enero de 1952, decretándose el estado de Baja California con la superficie y límites que tenía el Territorio.

El decreto que trató sobre la organización del nuevo estado apareció el 21 de noviembre siguiente y en su cumplimiento se convocó a un Congreso Constituyente, que redactó la Constitución Política de la entidad; convocándose a elecciones de los poderes constitucionales el 25 de octubre de 1953. Se eligieron gobernador, senadores y diputados, tomando posesión de sus cargos el día 10 de diciembre de ese año.

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